Hangos fejlesztésekre számíthatnak a hibridek

A 2010-ben kiadott, gyalogosközlekedés biztonságát előmozdító kampány folytatásaként új javaslattal állt elő az amerikai közlekedésbiztonsági szervezet, az NHTSA. Az egyesület javaslata alapján meghatároznának egy minimális zajszintet, melyet az elektromos és a tisztán elektromos üzemben is használható hibridek számára tennének kötelezővé, hogy ezzel az intézkedéssel védjék a gyalogosokat és bringásokat a némán közlekedő autóktól. A javaslat alapján mindenféle elektromos járművet, autót, teherautót, buszt és motorkerékpárt is fel kellene szerelni valamilyen berendezéssel, ami lassú haladásnál egyértelműen közlekedő járműhöz társítható zaj bocsát ki, s ezáltal megakadályozza, hogy vakok és gyengénlátók véletlenül kilépjenek a némán haladó járművek elé.
Egyes autógyártók már maguk is bevezettek ilyen lépéseket: a 2012-es modellévtől kezdve az összes, Egyesült Államokban forgalmazott Prius-verzió kiad egy suhogó hangot 25 km/h-s sebesség alatt, és a Leaf is finom surrogással hívja fel magára a figyelmet 29 km/h-s sebességig, de utóbbi esetben ez a hang egyetlen gombnyomással elhallgattatható. Az Amperába mérsékelt hangerejű gyalogosfigyelmeztető kürtöt szereltek, tehát egyelőre nincs egységes álláspont a gyártók között ebben a kérdésben. [BANNER type="1"]
Az NHTSA javaslata sem tenné egységessé a hangzást, hanem lehetővé tenné a gyártók számára, hogy az eltérő modellek és típusok eltérő hangot adhassanak ki. A berendezés plusz költségét körülbelül 30 dollárra teszik, a vezető akaratától függetlenül, automatikusan kellene működnie, és a közlekedés érintett szereplőinek védelmében kikapcsolhatatlanok lennének. Még 2011-ben készült egy tanulmány, amely megállapította, hogy a némán gördülő hibrid autók esetében 20%-kal nagyobb az esélye a gyalogossal történő ütközésnek, mint a belsőégésű motorral hajtottak esetében. Az amerikai autógyártók szövetsége évek óta dolgozik együtt látássérült emberekkel foglalkozó szervezetekkel és az NHTSA-val a probléma megoldásán, és igyekeznek hatékony és igazságos szabályokat kialakítani. Az NHTSA javaslatát most értékelik a kérdésben érintett autógyártók, most 60 napjuk van arra, hogy kommentálják és kiegészítésekkel lássák el azt, mielőtt kialakítják a törvényjavaslat végleges szövegét.